북한이 지난 25일 개최한 야간 열병식은 약 2만명의 병력과 250여 대의 장비가 참가하고 화성-17형 '괴물 ICBM'(대륙간탄도미사일)과 신형 SLBM(잠수함발사탄도미사일) 등 신무기들이 등장한 가운데 실시됐다.

등장한 장비 규모는 종전 최대 규모 열병식보다 작았지만 구형 무기는 빠진 채 신무기 위주로 등장했고 전술핵을 포함해 핵탄두를 운반할 수 있는 미사일들이 대거 등장해 무기들의 위력은 커진 것이 특징이다. 이번 열병식에서 처음으로 등장한 신형 SLBM은 지난해 1월 열병식에 등장한 북극성-5형보다 길이가 길어져 사거리가 3000㎞ 이상으로 늘어난 것으로 분석된다.

북극성-5형은 직경 2m, 길이 11m가량이었다. 신형 SLBM은 직경은 비슷하지만 길이가 14m로 3m가량 늘어난 것으로 추정된다. 군 소식통은 "함경남도 신포조선소에서 신형 3000t급 잠수함이 조만간 진수될 것으로 보인다"며 "신형 SLBM을 이 신형 잠수함에서 발사할 가능성이 크다"고 말했다. 북 신형 잠수함이 신형 SLBM을 탑재하고 태평양으로 진출할 경우 오키나와 등 주일 미군 기지는 물론 괌·하와이까지 타격할 수 있을 것으로 추정된다. 지난해 10월 북한이 시험 발사에 성공한 '미니 SLBM'도 탄두부가 더 뾰족해진 상태로 열병식에 나타났다. SLBM도 사거리별로 종류를 다양화해 실전 배치가 임박했음을 과시한 것으로 보인다.

세계 최대급 괴물 ICBM으로 불리는 화성-17형과, 지난해 처음 시험 발사한 화성-8형 극초음속 미사일도 주목 대상이다. 화성-17형은 길이 23~24m, 직경 2.4m로 이동식 발사대 바퀴가 22개에 달한다. 최대사거리는 1만5000㎞에 달해 미 전역을 여유 있게 타격할 수 있다. 북한은 지난 2월 27일과 3월 5일, 3월 16일 화성-17형을 시험 발사했는데 3월 16일 발사 때는 공중 폭발했다. 북한은 3월 24일에도 화성-17형을 발사해 성공했다고 주장하고 있지만, 우리 군 당국은 북한이 실제로는 화성-15형을 쏘고 화성-17형 발사에 성공한 것처럼 거짓 발표를 했다고 보고 있다.

화성-8형 극초음속 미사일은 도색을 새로 하고 탄두부도 길어진 형태로 나타났다. 화성-8형은 중국 DF-17 극초음속 미사일을 닮은 극초음속 활공체 미사일이다. 탄두가 마하 5 이상의 초고속으로 글라이더처럼 지그재그로 비행하며 미사일 요격망을 피할 수 있어 위협적이다. 개발 초기 단계로, 지난해 9월 첫 시험 발사 때 비행거리 200㎞, 최대 고도 30㎞를 기록해 추가 발사가 이뤄질 전망이다. 지난 16일 시험 발사에 성공한 신형 전술핵 미사일 발사 차량 대열도 보였다.

한국군의 '워리어 플랫폼'처럼 신형 소총과 방탄복, 방탄헬멧 등 신형 전투 장구류로 무장한 병력이 대거 등장한 것도 눈길을 끌었다. 신형 저격소총과 위장복도 등장했다.