북한 노동당 창건 기념일(10일)을 전후해 북한의 고강도 도발 가능성이 제기되고 있는 것과 관련, 청와대 관계자는 7일 "(북한의 도발) 동향을 예의주시하고 있다"고 말했다. 이 관계자는 "무엇보다 북핵 문제에 대한 대응이 대통령의 최우선 의제"라며 "긴장감을 갖고 대비하고 있다"고 말했다.

미국의 북한 전문매체 38노스도 북한의 추가 핵실험 준비로 추정되는 정황들이 포착됐다고 밝혔다. 38노스는 6일(현지 시각) "지난 1일 촬영된 위성사진을 분석한 결과, 함경북도 길주군 풍계리의 핵실험장 갱도 입구 세 곳 모두에서 움직임이 관측됐으며, 이 중 북쪽(2번)과 남쪽(3번) 갱도 입구에서의 활동은 추가 핵실험을 위한 준비와 관련됐을 가능성이 있다"고 했다. 북쪽 갱도 입구 부근에서 트럭으로 추정되는 큰 물체와 입구 건물 옆의 건축 자재나 상자들로 보이는 물체들이 새로 발견됐다는 것이다. 또 북쪽 갱도 입구 건물 앞에서는 위장막이 계속 관측되고 있다.

또 한·미 군 당국은 북한이 지난달 20일 인공위성을 정지궤도(고도 3만6000㎞)까지 올릴 수 있는 강력한 신형 로켓 엔진 시험에 성공했다고 공개함에 따라 장거리 미사일을 쏠 수 있는 평안북도 철산군 동창리 발사장에 대해서도 정보 수집을 강화하고 있다. 일각에선 동창리 발사장에서 인력과 차량의 움직임이 활발한 정황이 포착됐다는 분석도 나오지만, 한 소식통은 "가림막 설치와 항행금지구역 선포 등 장거리 미사일 발사 임박 징후는 아직 없는 것으로 안다"고 말했다.