지난 2월 15일 Eurofighter Typhoon이 Block 5로 알려진 마지막 Tranche 1형이 NATO Eurofighter and Tornado Management Agency NETMA로부터 Type Acceptance를 받았습니다.
(※ Tranche는 프랑스어로“부분(몫)”을 의미함. 영어권의 Batch와 같은 의미로 사용된 듯한데, 굳이 프랑스어를 사용한 이유가 납득이 가질 않는군요)

이 전투기들은 마지막으로 제작된 Tranche 1 기체들로 4개 협력국가애서 진행하는 R2 개조(Retrofit)에 속하는 것으로 향후 생산되는 모든 Eurofighter Typhoons의 표준형이 될 것입니다. 또한 오스트리아가 주문한 18대에도 적용될 형식입니다.

첫번째 Block 5 전투기는 스페인공군의 단좌형 SS011로 마드리드인근 Getafe 공군기지에서 2006년 12월 21일 시험비행을 실시했습니다.

Eurofighter GmbH CEO, Aloysius Rauen에 따르면 이번 형식 승인은 수명연장을 통한 지속적인 개량과 Eurofighter Typhoon 의 성능 향상을 위한 업체들의 주요한 임무가 될 것으로 언급했습니다.
다음 단계는 이미 진행중인 사업으로 2008년까지 영국공군의 Tranche 1 기체들에 Laser Designator Pod를 통합하는 것이라고 합니다.

Block 5의 성능은 완전한 공대공 및 완전 자동 조종이 가능한 초기 공대지 능력을 가지는것으로 표현할 수 있는데, 9G에서도 완벽한 조종이 가능케 하며 다양한 센서류 - 완전 Direct Voice Input, 향상된 GPS, Chaff 와 Flare 자동 발사기가 부가된 DASS (Defensive Aids Sub-System) 대응장비, 지형판독기가 장착된 레이더 공대지모드, 초기 FLIR (Forward Looking Infra-Red)등을 장착하고 있습니다.
Block 5 Eurofighter Typhoon의 무장으로는 AMRAAM, ASRAAM, IRIS-T, AIM-9L 공대공미사일등과 레이저유도식 Paveway II와 GBU-16의 운용이 가능하며 보조연료탱크를 장착하고도 초음속비행이 가능함을 증명하였고 도입국가가 어떤 종류의 급유기를 운용하든 공중급유가 가능합니다.

R2 Retrofit 계획은 초기형 Eurofighter Typhoons를 Block 5 사양으로 개수하는 것으로 현재 6대가 개수중 (독일공군 3대, 영국공군 2대, 스페인 1대)이며 영국공군 기체 1대가 곧 추가될 예정입니다.