블록 4형부터 22형까지 약 371대의 F/A-18A가 생산된 이후 블록 23형 부터는 F/A-18C형으로 생산되기 시작합니다.

F/A-18A형과 F/A-18C의 차이점은 외형상으로 보자면 조종석 캐노피 후방에 양쪽으로 각각 1개씩 전파방해(ECM) 송신기 가 장착되어 있는것이 유일한 차이점이라고 할수 있습니다.

하지만 실제적으로는 내부시스템에서 거의 대부분 바뀌었다고 합니다. 우선 C 형부터 마틴베이커즈 SJU-10 해군비행 일반 사출좌석(일명 NACES)가 처음 장착되기 시작했고, 개량된 컴퓨터, 공중자체방어 재머, 비행상황 레코딩 및 모니터링 시스템이 이기종에 장착 되었다고 합니다.

또한 이기종 부터 AIM-120 암람 미사일과 AGM-65F 적외선 유도 매버릭 미사일 등을 운용할수 있게 됩니다.

F/A-18C는 1987년 9월 3일 첫 비행에 성공합니다.

초창기 F/A-18C형은 기존의 F/A-18A와 같은 제네럴 일렉트릭 F404-GE-400 터보팬 엔진을 장착합니다.
그리고 레이더도 A형의 AN/APG-65레이더를 그대로 장착합니다.