JSOW는 저고도에서 발사되어 최소 9Km의 사정거리를 가진 경량 저가의 무기체계로 요구되었습니다.

또한 발사후 록온(LOAL)능력도 요구되었는데, 이로인해 발사모기는 목표에 직접적으로 록온을 할 필요가 없었고, 조용한 발사능력또한 요구되었습니다(이것은 미사일이 발사되면 로켓추진제가 타면서 나오는 엄청난 소음을 줄이라는 요구 조건이었죠.)

그리고 추진시스템은 투하후 약 몇시간동안 작동되어야 했고, 여러가지 서로 다른 목표물에 대처해야 했기때문에 일반단일 탄두나 클러스터 둘다 장착이 가능한 모듈화된 탄두부가 요구 되었습니다.

이러한 요구 조건에 맞추어 텍사스 인스트루먼트는 JSOW를 GPS/INS 유도 비추진 유도탄으로 설계하였습니다.

AGM-154A의 최초 유도발사는 1994년 12월에 실시 되었습니다. 그리고 1997년 2월 미해군에 의해 작전평가가 실시되었고 AGM-154A가 후속양산에 들어가기 시작한 1999년에 초기작전능력을 확보합니다.

AGM-154A는 비행제어를 위한 2개의 POP-UP(밖으로 펴지는)날개와 십자형 꼬리핀을 갖습니다.

저고도 활공거리는 약 28Km 고고도 활공거리는 약 74Km GPS/INS유도시스템의 오차범위는 원형공산오차 3m 이하로 아주 우수하다고 합니다. AGM-154A의 탄두는 약 145개의 자탄이 내장된 BLU-97B 합동 효과탄을 사용합니다. 훈련용으로 DATM-154A가 있습니다.