MLRS는 높은 기동성을 가진 자동화 시스템으로 M270 로켓발사체를 기본으로 하고 있다. M270발사체는 227밀리 다연장 로켓탄은 물론 전술미사일 시스템(ATACMS : Army Tactical MissileSystem)을 발사할 수 있도록 설계되어 있다. MLRS는 12발의 로켓탄을 발사할 수 있는데,MLRS 발사장비는 12발의 다연장 로켓탄이 장전된 M270 발사대와 6발씩 2개의 포드결합체(PodAssembly)로구성된다.다연장 로켓탄은 전자식 시간장입 기능을 가진 탄두신관(M445, M451), 탄두결합체, 추진기관 및 알루미늄 케이스에 6개의 유리섬유관이와인딩되어 있는 포드 결합체로 되어 있다. 탄두는 644개의 M77자탄이 조립되어 있어 목표로 하는 지역에 자탄을 방출시켜 적의 종심대화력전에서 적의 인마 및 기갑, 기계화부대의타격능력을 강화하기 위한 것으로 개발 운용 되어왔다.1개 포드결합체는 완성탄 6발로 구성되며, 12발/2개 포드 결합체를 한 발사체에서 발사할 수있으며, 360도 회전하면서 1분에 모두 발사할 수있는 성능을 갖고 있다. 1개 포드 결합체의 형상은 알루미늄 구조물과 발사관 등으로 구성되며, 발사관 안에는 신관, 탄두 및 추진기관으로 조립된 완성탄 형태로되어 있다. 탄두에 조립되어 있는 자탄 1발이 수류탄 1발과 같은 위력을 가지고 있으며, 1발의로켓탄이 200m×100m의면적을 초토화할 수있는 무서운 위력을 가진 무기체계이다. 자탄의 몸체는 파편을 형성하여 인마를 살상시키고, 자탄내부의 콘은 컴포지션(Composition) 고폭약의열용융에 의해 76mm 이상의 장갑판재를 관통할수 있는 성능을 보유하고 있다. 걸프전에서 이라크 군은 이 다연장 로켓탄의 빗발치는 공격에 하늘에서 철비(Steel Rain)가 내린다고 할 정도로심한 타격을 입었던 것으로 전해지고 있다. 걸프전 이후 성능개량의 일환으로 사거리 연장의 필요성이 제기되어 1991년2월 Lockheed Martin Missiles and FireControl(이하 LMC)사에서 탄두를 소형화하여 자탄 수량을 644개에서 518개로 감소시켰고, 탄두중량을 306Kg에서 296Kg으로 경량화하여 사거리를 32Km에서45.5Km로증대시킨 ER MLRS(ExtendedRange MLRS)를개발하여 운용 중에 있다. 현재 MLRS는 미 육군이 운용하는 재래식 포병탄약(Conventional Munnition)중 가장 강력한 무기체계라고 할 수 있다.