[3] Port Said 에서의 혈투

10월 7일, 이스라엘 공군은 반격에 나서서 나일 삼각주 지역의 이집트 공군기지에 대해 대대적인 공습에 나선다. F-4 팬톰, A-4 스카이호크, Mirage IIICJ 들은 지중해 방면에서부터 저공으로 침투하며 날아왔다. 모두 7차례에 걸쳐서 공격해 왔는데, 비행장, SAM 사이트들에 대해 폭격을 해왔다.

이집트군은 해안가를 따라 배치된 육안 관측 부대의 조기 경보에 의하여 이스라엘 공군기들의 출현을 알리고, 이에 대해 이집트 방공부대는 50대의 MIG-21 요격기를 발진시킬 수 있었다. MIG-21들은 공격 우선순위를 F-4 팬톰에 두었는데, 이것은 F-4 팬톰이 가져온 폭탄들을 포기하도록하기 위함이었다. 이스라엘 공군기들은 어느 정도 침투에 성공하고 하늘에는 양측의 공군기들과 대공 미사일들로 뒤덥힌다.

이집트 방공부대 사령관은 이 전투에서 1대의 자국공군기도 격추하는 실수를 하지 않았고 이스라엘 공군기들을 성공적으로 격퇴했다고 주장했다. 그러나 수에즈 운하 부근에 배치된 이집트 SAM 포대들은 IFF 시스템을 사용했는데도 불구하고 자국공군기들을 오인 격추하는 실수를 하기도 한다.

이집트 공군과 방공부대들은 방공작전에서 MIG-21을 최대한 사용하는데, 이들 MIG-21들이 반드시 SAM 벨트내에서 요격임무가 수행되어야 한다는 것이었다. 아군 SAM의 오인 사격에 의한 손실은 비교적 적어서 요격기와 지대공 미사일들이 같은 상공에서 함께 벌인 작전은 그런대로 괜찮았고 군사적으로도 효과적이었다.

10월 7일의 나일 삼각주 일대에 대한 대규모 공습에 이어서 이스라엘 공군은 수에즈 운하 전역에서 도강하는 이집트 지상군을 향해 공습에 나선다. 이러한 공격은 자연스럽게 이스라엘 공군기들이 이집트 SAM과 요격기들의 활동범위내로 들어오게 된다. 이스라엘 전폭기들이 저공공격을 시도함에 따라 요격에 나선 이집트 MIG-21 들과 이스라엘 호위기인 Mirage IIICJ 들은 자연히 저고도에서 공중전을 벌인다.

한 편, 이집트 공군은 시나이 전역에 위치한 이스라엘 기갑부대, 보급소, 지휘소 등을 꾸준히 공격한다.


이스라엘 공군은 다시 전선을 나일 삼각주로 돌리는데, Port Said에 대한 대규모 공격을 시작해 온다.

이집트 지휘부는 이스라엘이 왜 Port Said에 대해 이처럼 집요한 공습을 가해오는지 정확하게 알지 못했다. 몇몇은 이와 같은 이스라엘의 공격은 아마 공수부대를 투입하여 도시를 접수한 다음 수에즈 운하 북쪽에서부터 반격을 시도하려는 의도라고 생각했다. 또 다른 생각은 Port Said 부근의 SAM 포대들을 격멸하여 이집트 후방으로 나아가는 통로를 개척하려는 것이 아닐까 라는 것이었다.

어쨌든, Port Said는 이집트의 상징과도 같은 곳이고 전략적으로도 매우 중요한 곳이라는 데는 모두 같은 생각이었다. 1956년 수에즈 위기 시에도 영국 프랑스 연합군이 이곳으로 공격해 왔던 곳이고, 이 곳이 함락된다면 이집트는 큰 곤경에 처하게 된다는 것을 다들 잘 알고 있었다.

이스라엘군의 Port Said에 대한 공습은 5일간 계속 이루어지는데, 4개소의 SAM 포대에 집중적으로 공습이 실시되고 항만시설, 보급창 등 주요 도시 시설물들이 공습을 받는다. 이 공격에 SAM 포대들이 큰 피해를 입지만, 야간에 복구에 나서서 아침에는 다시 이스라엘 공군기에 맞서서 작전을 할 수 있었다. 이집트군 당국은 이 전투에서 모두 28대의 이스라엘 공군기들을 격추했다고 발표했다.


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