제가 역사를 좋아하다 보니까 우리 집 꼬마들 에게도

자주 역사 애기를 합니다. 물론 국사도 얘기를 하고요...

큰 넘 이나 작은 넘 이나 한번 씩 걸린 게,

아빠, 통신사 까지 보내던 선진국 이라는 울 나라가 어째서 나라를 빼았겼지요? 입니다...



올해가 러일 전쟁 100 주년 이었습니다.

망국의 첫 걸음이 청일 전쟁 이었다면,

망국의 마지막 걸음은 러일 전쟁 이었다고 저는 생각합니다.




러일 전쟁 몇 년전 러시아 황태자가 일본 방문 도중, 순사의 칼에

부상당한 적이 있었습니다.

이때 일본 조야와 산천초목이 떨었습니다...

초대 내각 총리 대신 이었던 이등도 풍전등화에 처한 약소국 일본의 운명을 걱정하였습니다.


그 일본이 세계의 강대국 러시아를 무찌른 것 입니다.


작년 말, 짜르의 마지막 함대 란 책이 나왔었고,

어제, 망년회 차 시내 나갔다가 러일 전쟁사 ( 러시아 전사 연구소, 건대출판부 )

를 구했기에 하고 있던 과달카날 전역 잠시 멈추고 러일 전쟁을 하겠습니다.

아래 글은 존경하는 김병기님 께서 국방 정책방에 올리셨던 글 입니다.

( 읽으시기 편하도록 띄어 쓰기를 많이 했습니다. )

사진은 도고의 기함 三笠 입니다.



올해로 러일 전쟁 100 주년 입니다. 꼭 백년 전에 우리의 운명을 결정했던 전쟁이 일어 났었지요 . 일본이 당시 세계 강국 이었던 러시아를 꺽은 놀라운 사실이 세계인들 에게 일본이라는 나라를 세계 열강의 제국주의적 각축에 새로운 참여자로 인식 시킨 전쟁 이었습니다.

저는 이 전쟁의 역사적 사실이나 배경을 조사 연구할 자격이 부족한 사람 입니다. 그래서 이 전쟁의 배경 과 이 전쟁으로 당하게 될 우리의 운명의 향방을 생각해보면서 몇 가지의 중요한 교훈을 지적 해보고자 합니다. (주로 국방정책 차원 에서)

먼저 일본이 미국의 페리 제독의 함대에 의해 개항을 강요 받았던 것이 1853 년 이었고 이 당시만 해도 조선이나 일본은 비슷한 수준의 나라로서 쇄국 정책을 펴던 은둔의 제국 이었습니다. 그러나 소위 흑선 사건은 일본에 엄청난 충격을 주었고 제자백가식의 다양한 변화의 의견과 욕구가 분출되어 결국 막부가 무너지고 1867 년 메이지 유신으로 국가 체제를 바꾸게 됩니다.

그리고 새로운 세력에 의해 일본은 과감하고 혁명적인 개혁의 과정을 겪으며 재빠른 개방의 길로 들어서게 되지요. 그리고 불과 10 년도 못되어 조선의 문호를 열기위해 일본은 강화도 주변에 군함을 보내어 고의적인 분쟁을 야기합니다. 운양호 사건으로 불리는 이 사건은 1875 년에 일어 났는데 당시 일본은 30 여 척의 군함을 파견하여 조선 정부를 압박하게 됩니다.

제가 주목하는 것은 불과 10 년도 안되는 사이에 일본은 30 여 척의 군함을 동원할 정도로 강한 힘을 보유할 수 있었던 점 입니다. 외교는 철저히 물리적인 힘을 기본 바탕으로 합니다. 100 년 전 이나 지금 이나 그 점은 변하지 않았습니다. 다만 그 힘의 기준이 보다 넓어진 정도 이겠지요.

그리고 일본은 조선에 대한 영향력을 증대 시켜 가면서 필연적으로 조선의 종주국을 자처하던 청나라 와 부딪치게 되고 1894 년 청일 전쟁으로 발전 됩니다. 한반도를 노리는 두 나라의 충돌은 불가피한 것 이었습니다. 서구의 앞선 기술을 적극적으로 받아들여 재빨리 변신한 일본군은 매우 손쉬운 승리를 거두게 됩니다. 물론 뒤 에는 아시아에서 영향력의 확대를 노리는 영국의 지원이 있었습니다.

강화도 조약 에서 청일 전쟁 까지 조선은 20 년의 세월을 허송 세월하여 자신의 운명을 바꿀 강대국의 각축에 아무런 영향력을 발휘하지 못 할 뿐만 아니라 국토를 자국을 노리는 나라들의 야심을 이룰 전쟁터로 내어주게 됩니다. 일본이 불과 10 여년 만에 실질적인 힘을 ( 당시의 기준으로 군함으로 대표되는 ) 가지고 이웃 나라를 노릴 정도가 된데 비해 조선의 기득권층은 서로 정권을 잡는데 만 골몰하고 외세를 이용하여 국내 정치에서 유리한 위치에 설려고나 했지 새로운 흐름을 적극적으로 수용하여 스스로 서려는 노력이 너무나도 부족했지요.

다시 10 년의 세월이 흘러 일본은 전통적인 강대국인 러시아를 꺽을 만큼 성장했지만 조선은 전혀 새로운 흐름에 적응하지 못했습니다 . 물론 일본의 승리 뒤 에는 러시아의 남진 정책을 대항하는 당시의 세계 패권국인 영국과 태평양 너머 아시아에서 세력을 펼치려던 미국의 적극적인 지원이 있었기에 가능했던 일 입니다.

사실 이런 측면이 잘 부각되지 못한 면이 있는데 러일 전쟁은 러시아 와 일본, 양국 간의 전쟁 이라기 보다는 전통적인 해양 국가들 ( 영국, 미국, 일본 ) 과 전통적인 대륙 국가들 (러시아, 프랑스, 독일) 의 대결이었다는 것이 보다 본질에 가까운 해석이 될 것 입니다.

조선은 이런 국제 정세의 깊은 내막과 흐름에는 전혀 동떨어진 상태로 흘러가고 있었고 주위의 외국 외교관들 이나 선각자 들의 경고가 있었지만 사실 그런 충고는 이미 실기를 한 조선의 입장 에서는 사후 처방에 불과했지요.

저는 이 전쟁을 통해 가지게되는 중요한 교훈으로 3 가지를 꼽고 싶습니다.

1. 세계의 변화와 흐름에 대한 적극적이고 능동적인 수용 및 대처가 일본에 비해 부족했다는 점 , 즉 시대에 떨어진 쇄국정책을 펼치었었고 강요에 의해 문호 개방을 한 뒤 에도 지금 까지의 구체제 와 새로운 흐름 사이 에서 갈팡 질팡하던 모습을 보였다는 것 입니다. 즉 확실하고 분명한 개혁이 조선에는 없었습니다. 개혁이란 구체제의 기득권 층의 물갈이가 필수적인 내용인데 기득권은 그대로 두고 옷 만 갈아입으려는 개혁은 실패할 수 밖에 없었습니다.

이에 비해 일본은 몇 백년간 지속되던 구체제를 무너트리고 새로운 정치 체제와 새로운 신진 세력에 의한 새로운 나라를 만드는 진정한 개혁에 성공 했었지요. 핵심은 변화에 적응하는 진정한 개혁의 성공 여부가 두나라를 갈라 놓았다는 것 입니다.

2. 두 번째는 국제 정치의 냉정한 현실과 물밑 흐름에 대해 기본적인 이해가 부족했고 적극적으로 대처하지 못했습니다. 청일 전쟁 이나 러일 전쟁은 모두 당시 국제적 세력 갈등의 강한 영향 아래서 시작했고 끝난 뒤 에도 주변국의 간섭에 의해 많은 제한을 받고는 했지요.

청일 전쟁 이후 열강들의 개입으로 일본의 지나친 요구를 제한 한 점 이나 러일 전쟁 이후 일본이 한국을 병합하는데 몇 년씩 걸린 점이 ( 예상치 못한 엄청난 승리에 미 영이 일본을 견제하는 바람에 ) 이런 사실을 입증합니다.

항시 모든 나라 와 나라의 관계는 주변 이해 관계국에 의해 영향을 받게 되어 있습니다. 이런 국제관계 에만 적극적으로 이용해도 상당한 힘의 차이를 극복할 수있는 여지가 생길 수 있습니다. 러일 전쟁에서 일본이 승리한 점도 이런 측면이 강하지요. (당시의 국력의 객관적인 차이는 일본의 승리는 누구도 상상할 수 없었지요.)

물론 국제 정치를 적극적으로 이용하려면 어느 정도의 기본이 갖춰져야 가능합니다 . 즉 게임에 참여할 만한 기본적인 자산이 필요하고 패가 있어야겠지요 . 짧은 기간 동안 일본은 이런 자산 과 ( 내부 체제 개혁으로) 패 (곧 군사력)를 모두 획득하는데 성공하여 국제적 게임의 참여자가 되는 데 성공했지만 그렇지 못한 조선은 먹이로 전락할 수 밖에 없었습니다.

3. 마지막으로 제가 강조하고 싶은 것은 실제적인 힘의 확보에 간과하지 말아야 한다는 점 입니다. 메이지 유신 당시 제대로 된 군함 한척이 없었던 일본이 불과 10 여년 만에 강화도에 30 여척의 군함을 동원할 수 있었던 점을 매우 놀랍게 생각합니다.

조선의 개국이나 청일전쟁, 러일전쟁 조선의 운명을 바꾼 실제적인 사건을 결정한 것은 신기술을 적극적으로 수용하여 구축한 근대화 된 군사력 이었습니다. 100 년 전 이나 지금이나 국제정치의 실제적이고 확실한 패는 군사력 입니다 . 외교를 실제적으로 결정하는 궁극적인 힘은 군사력 이지요 . 물론 경제력 이나 국제적 공조 등을 무시하는 말이 아니라 끝까지 남는 실제적인 힘의 근원은 군사력 이라는 말 입니다.

개방 이후 일본은 37 년 만에 러시아를 꺽을 만큼 강대국이 되었지만 조선은 29 년 동안 허송세월을 했습니다. 내부 개혁을 못한 것은 용서해도 최소 한의 군사력 확충에 게을리 한 것은 용서할 수 없습니다. 사실 당시 국고는 비어있었어도 대한 제국 황실의 재력은 상당한 수준 이었습니다. 뒤늦게 고종은 군함을 사들이는 등 여러 방면으로 노력을 해보았으나 시기를 놓친 뒤에는 만회한다는 것이 너무나 어렵지요.

지난 백년간 우리는 물리적인 힘이 없어 엄청난 고통을 당했습니다. 운양호 사건 부터 임오군란, 갑신정변, 동학혁명시 , 청일 전쟁, 러일 전쟁, 일제 강점 시기, 6.25 남북 전쟁, 그후 50 여년 간의 미군의 바짓 가랭이를 잡고 버텨온 역사 까지 ....... 그러면서도 안일하고 근거없는 낙관주의로 국방력 건설에 게을리하는 것은 역사를 통해 전혀 교훈을 받지 못하는 어리석은 일 이라고 생각합니다.

역사를 통해 교훈을 받지 못하는 백성은 같은 역사적 고통을 되풀이 할 수 밖에 없습니다. 저는 그것이 두려워 개혁과 국방에 대해 이야기하는 것입니다.....

개인적으로 저는 우리의 역사를 배우면서 밀리 매니아가 되었습니다. 적어도 힘이 없어 이 나라를 빼앗길 수는 없다는 생각에서 이런 취미를 가지게 된 것 같습니다.



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저는 100 년 전의 한반도 주변에서 일어났던 일 들이 다시 반복되고 있는 것 같은 생각을 떨쳐 버릴 수가 없습니다. 우리가 현재의 국제적 흐름을 잘못 읽고 그 흐름에 대응하는 내부 개혁에 실패한다면 역사는 반복될 수 있을 것 입니다.

우리는 지난 50 년 간의 냉전 체제하 에서 굳어진 구체제의 문제점을 누구 보다도 잘 알고 이것을 전반적으로 개혁해야 우리에게 새로운 도약의 기회가 주어 진다는 것을 잘 알고 있습니다. 이 개혁은 정치, 경제 (그래도 다른 분야에 비해 상당히 앞서서 개혁을 해나아가는 중 이지요), 노동, 교육, 군, 등 모든 분야에서 전반적인 개혁이 필요합니다.

일본은 오히려 이런 개혁에 늦어졌지만 이제 개혁에 매진을 하는 중 입니다. 우리는 과거 처럼 외부에서 강요된 개혁에 의해 개혁을 시작했지만 사실 기득권 층의 반발에 주춤하는 형상 이지요. ( 이 개혁 반발세력은 기존 정치인들과 경제적 실권을 가진 소수 부유층, 귀족 노조, 정부의 지원에 목맨 농부들이 될 수 있겠지요. 변화를 거부하는 모든 세력 )


저는 그동안 노정권이 국방-외교는 불안하지만 국내 개혁에는 기대를 하는 입장이었습니다. 그러나 지금 돌아가는 꼴을 보니 그 놈이 그 놈이고 지도력도 전문성도 없다는 것 이 드러나고 있는 것 같군요. 설사 부족하더라도 의욕과 투지를 가지고 밀어 붙인다면 봐 주겠지만 이것도 저것도 아니니 도대체 뭐하자는 것 인지 정말 이해가 않되는 군요 .

저는 현 정권을 비판하려고 이런 글을 덧붙이는 것이 아닙니다 . 여당 이건 야당 이건 정신 못차리는 것은 마찮가지 입니다. 지금 얼마나 중요한 시기인가를 강조하고자 하는 것 입니다. 현 정치권의 돌아 가는 모습이 백년 전 정치판 과 별로 달라진 것이 없는 것 같다는 말 입니다. 우왕 좌왕하며 무기력 했던 고종 이나 노통 이나 비슷하고 국가의 백년대계를 생각하는 것이 아니라 자신들의 이익을 위해 이전 투구하는 정치인들 이나 정말 그놈이 그놈 이라는 말을 하고 싶은 것 입니다.


지금 우리는 총력을 다해 내부 개혁을 성공해서 새로운 세계의 흐름에서 주류에 진입해야 하고 한반도 주변 강국의 물 밑 흐름을 깊이 파악하면서 적극적으로 대처해 나아가야 할 때 입니다. 주변 강국에 비해 절대적 국력의 열세에 있는 한국으로서는 강대국과의 동맹과 같은 국제적 연대 관계가 매우 중요합니다.

그러나 동맹을 맫지 않는 것 보다 동맹국 사이에 믿지 못하게 되는 것이 더 큰 문제 라고 말하며 미국과의 전략적 동맹관계를 중시할 것을 유지로 남겼던 처칠의 말을 되새길 필요가 있다고 봅니다. 동맹이 변한 것은 없다고 서울에서는 외치지만 워싱턴의 분위기는 심각한 수준 입니다. 심지어는 6 자 회담 에서 중국보다 한국을 믿을 수 없다는 이야기가 나올 정도 입니다.

심각하게 심사숙고 하여 철저히 준비되지 않은 상태에서 자주 국방을 주장하는 것은 과거의 쇄국론에 비교할 만한 이야기 입니다. 누군들 자주 국방을 하지 않고 싶겠습니까 ? 그러나 말로 자주를 외친다고 자주가 됩니까 ? 준비 없는 자주의 주장은 힘의 공백을 불러오고 전쟁을 부르는 결과를 가져오기 쉽지요.


또한 국방력을 강화하는데 매진해야 합니다. 물론 무기를 현대화 하는 것도 중요하겠지만 군 조직 과 전술의 혁신도 매우 중요합니다 . 이 부분은 특히 최근에 이루어지고 있는 미래전을 향한 군사 혁신의 흐름에 적극적으로 대처해야 한다고 생각합니다. 군이 하드 웨어의 변화에는 적극적 이지만 소프트 웨어의 변화에는 소극적인 것이 문제라고 생각합니다. 이는 외부에서 개혁을 적극적으로 개입해야 가능할 것 입니다. 여기서는 정권의 핵심 층과 여론 주도세력의 노력이 절대적으로 필요하겠지요.


19 세기 말에 일본은 변신에 성공하여 20 세기의 강국으로 역사 무대에서 활약했습니다. (물론 분수에 넘치게 행동하다 망하기는 했지만)

20 세기말 한국은 강요에 의한 개혁을 시작했고 지금 개혁의 중도에 있습니다. 이 변화의 와중에서 우리는 러일 전쟁의 교훈을 잊지 말아야 한다고 생각합니다 . 미래의 러일 전쟁에 의해 우리의 운명이 바뀔 수도 있다는 사실을 기억하고 우리의 운명은 적어도 우리 스스로 결정할 수 있는 자주국가가 되어야 한다고 생각합니다.

비밀, 국방 정책방, 김병기님 글







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