1930년대 초반, 일본해군항공대와 육군항공대는 주로 외국에서 수입하거나 라이센스로 자체생산한 낡은 항공기를 보유하고 있었다.

대략 이 때 쯤해서, 자신들의 요구 조건에 맞는 항공기들의 설계와 생산을 시작하였는데 그 당시 다른 나라들의 항공기에 비해 결코 뒤떨어지지 않았다.

이와 같은 일본 항공기 산업의 변화를 서구는 그 때까지 눈치채지 못하였고, 미국도 태평양전쟁이 발발한 후에야 깨닫게 되었다....