차기 대잠헬리콥터 후보로 거론되고 있는 여러분들이 잘 아시는 EH-101 마린 대잠 헬리콥터 입니다.

EH-101
개요

영국과 이탈리아가 해군용을 중점으로 공동개발한 다목적 헬리콥터.
분류 : 헬리콥터
제작국가 : 영국, 이탈리아
제작연도 : 1993년
사용국가 : 영국, 이탈리아, 캐나다, 일본
제원 : 평균순항속도 278㎞/h, 최대항속거리 1129㎞, 최대상승고도 4575m, 중무장병력 40명 탑승, 최대이륙중량 1만 4600㎏
내용

영국 해군용은 EH-101 멀린(Merlin) 또는 멀린 HM. Mk, 영국 공군용은 멀린 HC. Mk3, 캐나다 군사용은 코모랑(Cormorant)이라 한다. 3개의 엔진과 5엽짜리 회전날개를 가진 14t급의 중형(中型) 헬기로 영국-이탈리아 합작사인 EHI(EH Industries)가 개발하였다. 몇 차례의 실패를 거쳐 제작된 시제기가 1993년 7월 6일에 첫 비행을 하였다.
장거리, 대형의 수송능력과 첨단의 기술이 최대의 비용 효과를 고려하여 결합된 다목적 헬리콥터로 현재 민간용과 군용이 개발되고 있으며, 군용의 경우 해상용과 군수송용, 수색·구조용 등의 버전이 있다. 해상용인 EH-101 멀린은 ASW(Anti-Submarine Warfare:대잠수함작전), ASuW(Anti-Surface ship Warfare:대수상작전), AEW(Airborne Early Warning:공중조기경보), OTH(Over-The-Horizontal:초수평선) 목표화 유도무기, 수색·구조작전(Search and Rescue), 해상보급, 수륙양면 공격 지원 등의 분야에서 각기 용도에 맞는 장비를 탑재하고 프리깃함과 함대 지원함, 헬리콥터 모함, 상륙함, 지상기지 등에 배치되어 사용된다. 군수송용(EH-101 Military Utility)은 기체 내부에 대량의 군수물자, 포병 장비, 경량 공격차량 등을 탑재하거나 중무장 병력 40명을 운송할 수 있는 공간이 확보되어 있다. 수색·구조용인 EH-101 코모랑은 캐나다 군이 요구하는 수색·구조 장비를 갖춘 기종이다.
멀린은 롤스로이스 터보메카(Rolls-Royce Turbomeca)의 RTM 322-01/8 엔진을 장착하고 평균순항속도 278㎞/h, 최대항속거리 1129㎞, 최대상승고도 4575m의 성능을 발휘한다. 다른 모든 버전이 조종사와 부조종사용으로 2중의 비행관리 시스템이 제공되는 반면 1명의 조종사에 의한 비행이 가능하다. 또 효율적인 격납공간의 확보를 위하여 주회전날개와 테일 붐(tail boom)이 유압식으로 접히도록 만들어졌다. 해상용 모델의 동체길이와 높이는 각각 19.53m와 6.62m이지만 주회전날개와 테일 붐(tail boom)을 접으면 15.75m와 5.20m로 줄어든다. 자체중량은 1만 500㎏, 최대이륙중량은 1만 4600㎏이다. 무장은 스팅레이(Stingray) 같은 추적식 어뢰나 Mk.11 폭뢰를 4발까지 장착할 수 있다. 대함용으로 장비된 멀린의 경우에는 시-스키밍(sea-skimming)식 대함(對艦) 미사일을 포함한 다양한 종류의 공대함(空對艦) 미사일을 장착할 수 있다. 좌우측의 출입문이나 뒤쪽 램프에 기관총을 설치하도록 되어 있다.
1991년부터 구입계약 체결된 상황은 캐나다 공군이 15대, 이탈리아 해군이 3회에 걸쳐 16대, 영국은 해군이 44대, 공군이 22대, 일본 경시청이 1대 등이다. EHI는 앞으로 해양 탐사·유전 개발 등에 사용 중인 헬기의 대체 기종으로 방향을 세우고 민간기를 포함하여 25년간 총 1000여 대의 수요를 예상하고 있다.

이렇게 EH-101 대잠헬리콥터를 살펴 보았습니다. 그런데 제 생각으로 이 EH-101 마린 대잠 헬리콥터의 도입은 힘들지 않을까 하는 의문이 드네요. 예산상의 제약이 큰 우리해군의 현실상 대당 가격이1000억원을 뛰어 엄는 이런 기체를 보유 할 수 있겠느냐 하는 의문이 듭니다. 물론 우리의 예산상황이 허락한다면 대잠 초계기 수준의 작전능력과 독립적 데이터 처리능력 보유 라는 커다란 장점을 가진 EH-101을 도입하겠지만 EH-101을 도입시 예산상의 압박으로 다른 사업들 즉 FFX 사업 및 해군 함정 개량사업등이 차질을 빚지는 않을까 하는 생각이 듭니다.
어쨌든 결정은 해군이 할것이고 우리해군의 현실을 고려해서 합리적인 판단을 해주셨으면 합니다.

오늘은 하루 종일 비가 내리네요 비가 오니 몸도 마음도 지친것 같고... 회원님들 좋은 밤 보내시고 다가오는 주말에도 좋은 시간 보내세요.
사진은 영국해군 홈피 및 EH-101 헬기의 엔진제작 업체인 롤스로이스사의 홈피에서 가져왔습니다.