야거 님의 자료를 보고 참 많이 생각했습니다 .... 낡은 장비때문에 엘리트 군인의 생명이 위태로울수 있다는 말 .... 야거님의 자료를 잠시 인용하겠습니다.

2000년 이후 지난해까지 한국 공군이 운영하는 F-5 계열 전투기에서 사고가 발생한 것은 모두 8차례다. 기체 11대가 손상됐고 조종사 13명이 순직했다. 조종사가 사망하지 않은 사고는 2008년 11월 1건 뿐이었다.

지난 26일 또 F-5가 충북 증평에서 추락했다. 그러나 조종사 이모 대위(32)는 멀쩡했다. 민간 피해가 없는 야산으로 비행기를 몰고가기 위해 탈출 적정고도인 5000피트(1524m)에서 1000피트(305m)나 더 내려온 뒤 탈출했지만 다친 곳은 거의 없었다.

이날 이 대위가 몰던 F-5는 이전에 사고를 낸 같은 기종 비행기들과 달랐다. 이전에는 없던 2억1000만원짜리 ‘신형 좌석’이 장착되어 있었다. 이 작은 차이가 절체절명의 순간 귀한 전투기 조종사의 목숨을 구했다.

전투기 조종석은 ‘사출(射出) 좌석’이다. 위급시에 조종사와 함께 좌석째 기체 밖으로 튕겨나간다. 그런데 F-5에 원래 장착돼 있는 사출좌석은 40년 가까이 된 기체와 마찬가지로 구식이었다. 일정한 고도와 속도에서 탈출이 이뤄지지 않으면 낙하산이 제대로 펴지지 않았다.

반면 F-15나 F-16 같은 주력 전투기 사출좌석은 고도와 속도가 0인 상태, 전투기가 뒤집힌 상태에서도 정상적 사출이 가능하다.

공군은 지난해 3월부터 올해 5월까지 460억원 가량을 들여 F-5 사출좌석을 영국산 신형 좌석으로 싹 교체했다. F-5 180여대에 개당 2억1000만원 하는 신형 좌석이 모두 들어갔다. 초기에는 ‘어차피 10년안에 도태될 비행기에 새로 돈을 들일 필요가 있느냐’는 지적도 많았다. 그러나 신형 사출좌석은 교체 완료 4개월만에 조종사 목숨을 구했다. 숙련된 조종사 1명을 양성하는데는 공사를 졸업한 뒤 10년이 걸리고, 100억원 가까운 비용이 들어간다.

F16F Rafale Ejection Seat RAF F-4 Phantom Type 7A Ejection Seat   Harrier Gr9 Martin Baker Mk12H Ejection Seat   Panavia Tornado Type 10A Ejection Seat