아!6ㆍ25(http://koreanwar60.tistory.com/409)

 9.28 수복의 기념일이 다가오고 있다. 여기서 미 해병대와 한국 해병대가 한강 도하 작전 때 동원한 상륙 돌격 장갑차의 프로필을 소개한다.

[행주나루를 도강하는 LVT-3C]

 6ㆍ25전쟁 초기 미 해병대는 태평양 전쟁후 재고품으로 보관했었던 무기와 장비들을 다시 꺼내 사용했었다. 그러나 두 개의 전투 차량만은 2차 대전 때 사용하지 않던 최신형들이었다. 하나는 M26 중전차였었고, 다른 하나는 LVT-3C 상륙돌격장갑차였다. LVT는 Landing Vehicle Tracked의 약자다.

 LVT-3C 상륙돌격장갑차는 인천상륙작전때 월미도에 최초의 강습 해병 전투병력을 태우고 쇄도했었고, 인천 부두에서 맥아더가 감격적인 상륙 모습을 연출하게 했던 주인공이다. 인천상륙작전이 성공하자 이 LVT들도 바다를 떠나 육지에 상륙했다. 그리고 내륙의 강에서 해병들의 도강 작전을 지휘했다. 극동에서는 처음이었지만 2차 세계 대전중 연합군이 유럽 독일 엘베 강이나 이태리 포 강등에서 LVT를 사용한 사례들이 있다.

 해병들의 LVT가 한강을 건넌 곳은 행주나루, 마포, 그리고 반포의 세 곳이다. LVT의 활약으로 해병들은 서울 방어 북한군이 천혜의 방어물로 활용할 수도 있었던 한강을 비교적 손쉽게 도강할 수가 있었다. 더구나 행주산성에 방어선을 치고 악랄하게 저항하며 해병들에게 40여명의 전사자 피해를 준 북한군의 측면으로 돌아 Cal.50 기관총으로 고지 위의 북한군들을 공격했다.

[행주산성- 해병대가 도강 출발점에서 본 모습]

 LVT에 의한 후방 차단 가능성에 겁을 먹은 북한군이 벌판으로 패주하다가 공중 대기하고 있던 F4U 콜세어 기들의 좋은 먹이감이 되었다. 즉 상륙 돌격 장갑차가 전차와 같은 역할을 했던 것이다.

 상륙돌격장갑차는 태평양 전쟁에서 처음 선을 보였다. 6ㆍ25전쟁 중에 사용된 LVT-3의 제식 명칭은 부쉬마스터이며 보그 와너사가 생산한 작품이다. LVT-3는 태평양 중에 포드사가 생산한 상륙 돌격 장갑차인 LVT-4보다 1년 정도 늦은 1945년 봄에 선을 보여 오키나와 상륙 작전에 참가하였다.

[1944년 이오지마 상륙 작전 때의 LVT-4. 한국 도하 작전 때의 LVT-3C 는 이오지마 상륙작전에서는 사용되지 못했었다.]

 LVT-3는 캐디락사의 V-8엔진 두기가 장비되어 있으며 그 적재량은 라이발 포드사의 LVT-4 보다 약 3,000파운드가 더 많았다. 부쉬마스터 LVT는 3,000량이 생산되었다.

[LVT-3C]

 1940년대 후반 해병대는 LVT의 역량을 강화시킬 필요를 느꼈지만, 전후 대폭 축소된 국방 예산 때문에 새로운 모델의 개발이 곤란해지자 기존의 LVT-3중에 1,200마일 미만만 운행한 비교적 신품을 골라서 양쪽 차벽을 높이고 알루미늄 지붕을 씌우고 작은 기관총 총탑을 설치하는 개조를 했다.

 해병대는 이 개량형 LVT-3의 모델명을 LVT-3C라고 바꾸었다. LVT-3C는 후의 6ㆍ25전쟁에서 바다는 물론 강에서도 유감없는 성능을 발휘하였다. 해병대는 두 개의 상륙돌격장갑차 대대가 있었다. 하나는 제 1상륙궤도차 대대다. 어윈 F. 완 중령이 지휘하는 이 대대는 인천상륙작전에서 활약하였다.

 다른 하나는 제 1상륙장갑 대대다. 이 대대의 LVT-3들은 보통 상륙돌격장갑차에 단 포신의 75mm 곡사포를 장치한 것이라서 전차에 가까운 성능을 발휘하였다. 이 작은 구경의 포는 해안에 설치 된 일본군 벙커 파괴를 목적으로 설치된 것이다. 해병 1사단 스미스 소장은 이 장갑차 대대를 미 해군 장관 명령으로 전투 투입이 금지된 17세 미만의 어린 해병 500명과 함께 일본 고오베[神戶]의 보급창에 남겨 두고 인천상륙작전을 감행했다.

[한강을 도강한 LVT가 마을을 지나고 있다.]

 LVT가 부족한 것을 보고 받은 해병 1사단 차상급 부대인 미 육군 10군단장 아몬드 소장이 육군 소속의 제 56상륙궤도차량 대대의 제 56중대 LVT 18량을 해병에 배속 시켜주어 이 곡사포 장착 LVT들이 앞장서서 한강 도강 작전을 했었다. 육군은 오키나와 작전 같은 대형 상륙 작전에 LVT가 필요해서 자체 부대가 있었다. 한강 돌파를 성공적으로 수행한 육군 LVT 부대는 그 전공으로 대통령 표창장을 받았다.

 다른 설[說]이 있다. 미 본토에서 급히 편성되어 한국으로 보내진 해병 1여단[나중에 증강되면서 해병 1 사단이 됨]의 해병 전차 1대대의 전차 승무원들이 편제 이하로 부족했었다. 해병대는 고육지책(苦肉之策)일본의 장갑 LVT 요원들을 급히 차출해서 전차 승무원들로 보충했었기 때문에 해병 LVT 대신 육군 LVT가 동원되었다는 것이며, 이 육군 LVT 부대가 한강 도강 작전은 물론 인천 상륙전까지 모두 담당했다고 주장하고 있다.

 6ㆍ25전쟁에서 여러 무기들에 대한 자세한 설명들은 잘 나와 있는데 해병대의 상륙돌격장갑차에 대한 자료가 미진하여서 무기 매니아들을 위해서 여기 소개 했다.

 전쟁기념관에도 이 LVT-3C형이 전시되어 있다.[무슨 이유인지 LVT-P3 형으로 소개되어 있다.] 행주산성 들어가는 입구 과거 도강 지점에 전시된 LVT는 6ㆍ25전쟁 참전 LVT가 아니라 후기 형이다.   //끝//