러시아의 대테러 작전 종료 선언 이후, 현재 남아있는 체첸 반군의 인원수와 전투 수행 능력에 대한 관심이 자연스럽게 대두되었다. 카디로프 친러시아 체첸 정부는 자신들의 군사력 만으로도 능히 대처할 수 있으며, 러시아 연방의 추가적인 도움은 불필요하다고 공언하고 있다.

  만약 상황이 정말 그렇게 진행되고 있다면,  정말 러시아 측의 주장대로 현재 체첸 반군은 체첸인들의 대다수의 의사에 반하는 소수의 극렬 광신분자에 불과한 것인가? 아니면 러시아 혁명 전의 볼세비키처럼  람잔 카디로프의 무력과 공포에 억눌려서 숨죽이고 있는 체첸인들의 숨겨진 민의를 대변하는 자들인가? 우리가 전화를 통해 얻어낸 아래의 인터뷰는 이 질문에 대한 완전한 해답은 되지 못하며, 단지 현 상황에 대한 반군들의 입장을 설명할 뿐이다.

  전화를 통해 인터뷰한 상대 이름은 압둘 말리크다. 단순히 일개 반군 요원이 아니라 체첸 남부 베데노 지역의 간부 중 한명이다. 3월 말에 말리크는 베데노 지역의 친러시아 체첸 경찰 간부 한명을 사살했다. 이에 대해서는 인터뷰 내용 중에 자세히 언급된다.

  그의 인터뷰는 반군의 입장일 뿐, 사실로 그대로 인정하기보다는 걸러들을 필요가 있다. 예를 들어 모든 체첸인들이 반군을 속으로 응원하고 있다는 말은 현재로서는 딱히 근거가 없는 말이다. 또한 람잔 카디로프를 지지하는 사람들이 단순히 돈과 공포에 의해 마지못해 따르는 것이 아니라 나름의 정의를 믿고 신념에 따라 움직이고 있다는 것도 엄연히 사실이다. 물론 체첸인 중에 반군을 지지하는 자와 람잔 카디로프를 지지하는 자의 비율을 정확히 산출하는 것은 불가능하다. 체첸 땅에서 자신의 정치적 소견을 공개적으로 밝힌다는 것은 극도로 위험한 일이기 때문이다.

  그러나 반군이 상당한 수준의 주민의 동조와 지지 속에서 활동하는 것도 현재 상황을 살펴볼 때 부인할 수 없다. 람잔 카디로프의 강력한 철권 통치 속에서도 아직 수백명에 달하는 반군이 공화국의 그 좁은 영역에서 암약하고 있다는 사실은, 그들에게 무기와 식량과 은신처를 공급하는 주민의 동조가 없는 한 불가능하기 때문이다. 동조세력은 몇가지 부류로 추정해볼 수 있는 데, 우선 체첸 반군 수장 도쿠 우마로프의 '코카서스 이슬람 연합' 구상과 이슬람 율법에 따른 통치를 지지하는 세력이다. 두번째는 위와 같은 급진적인 이슬람 세력은 아니지만, 람잔 카디로프의 정치적인 영향력 확대로 인해 반감을 갖게된 부류, 혹은 그와 그의 사병 집단에 대한 피의 복수를 맹세한 세력이다.

 
  이 인터뷰에 큰 시사점이 하나 있는 데, 압둘 말리크는 친러시아 체첸 정부의 경찰들이 자신들과 같은 반군들을 잡기 위해 불철주야 노력한다고 하였다. 대개 반군들은 카디로프의 부하들이 돈과 협박에 의해 마지못해 동원되었으며, 반군들과 교전을 가급적 회피한다고 묘사하곤 하였다. 그러나 이번 인터뷰에서는 카디로프의 부하들도 자신들의 신념에 따라 행동하는 투사로, 자신들의 정의를 위해서는 죽음도 불사하는 군인으로 묘사된다. 압둘 말리크의 반군들과 함께, 그들은 양쪽 모두 서로의 믿는 바를 위해 기꺼이 죽음을 무릎쓰는 존재들이라는 것이다. 이것이 현재 체첸의 상황을 이해하는 핵심이라고 본다.

  문 : 현재 체첸인들이 서로를 죽이고 있는 데, 이에 대해 어떻게 생각하나?

  답:  우리는 정말 이런 싸움을 하고 싶지않다. 우선 우리는 이를 피하기 위해 할 수 있는 모든 것을 해본다. 그러나 러시아인들은 카디로프의 부하들을 전장에 밀어 붙이고, 우리를 상대로 매복하게 만든다. 카디로프의 부하들은 이런 러시아인들을 만족시키기 위해 할 수 있는 모든 것을 한다. 지난 3월에 나는 베데노 지역의 카디로프의 경찰 간부 한명을 죽였다. 나는 우선 경고를 했지만, 그는 나를 죽이기 위해 갖은 노력을 다했다. 그의 조카가 우리와 함께 있는 데, 자기 삼촌이 경찰로서 반군들을 소탕하는 것에 강한 자부심을 느낀다고 한다.

  우리는 다른 선택의 여지가 없다. 우리는 그들을 죽일 수 밖에 없다. 어떻게 생각하냐고? 전장에서 우리는 러시아 군복을 입고 있는 체첸인들을 대적하고 있다. 그들은 이미 러시아인이다. 단지 핏줄이 체첸인이라고 해서 그가 우리와 동족이 될 수 없으며, 러시아를 위해 총을 든 시점에서 그는 우리의 적이다. 우리의 관습과 우리의 종교는 우리에게 그들에 대적해서 싸우라고 명한다. 이를 멈추는 유일한 길은 그들이 손을 떼는 것이다. 반복해서 말하지만, 우리는 항상 그들에게 그들의 직업을 버리라고 먼저 경고한다.

   그를 죽이기 1년 전, 나는 베데노의 그 경찰에게 그만두라고 요청하였다. 그의 대답은 이랬다. "할테면 해봐!"  우리로서는 그를 죽이는 수 밖에 다른 길이 없었다. 카디로프의 부하들은 주야를 가리지 않고 우리를 죽이기 위해 안간힘을 쓴다. 거듭 말하지만 우리에게는 다른 선택이 없다. 그들은 러시아 무기와 러시아 장비를 들고 마치 러시아인처럼 우리를 공격한다. 우리는 반격할 수 밖에 없으며, 전쟁터에 있어본 사람이라면 내가 하는 말을 이해할 수 있을 것이다.

  문 : 하지만 당신들은 전장에서 그를 죽이지 않고, 그의 집에서 끌어내서 사살했다. 이것이 이슬람 율법에 합당한가?

 
  답 : 현재 러시아 정부를 위해 무기를 들고 우리를 공격하는 자라면 누구를 막론하고, 그는 사살될 각오를 해야한다. 이것이 우리의 입장이다. 설령 그가 전에 우리를 많이 죽였다 하더라도, 일단 그가 무기를 내려놓고 더이상 러시아측에 협력하지 않으면 우리는 그를 건드리지 않을 것이다. 그러나 지금 러시아측에서 러시아인보다 더 집요하게 우리에게 대적하는 자들이 있다. 그들에게 있어 전쟁은 끝나지 않으며, 체첸 땅의 어디에 있던 안전하지 못할 것이다.

  문 : 반군들에 대한 보복으로 그 가족들의 집이 불타고, 가족들이 정부에 의해 박해받고 고문당하고 있다. 이런 일들이 당신들에게 끼치는 영향은?

  답 : 지난 2년간 그들은 우리의 친족들을 주야를 가리지 않고 박해하였다. 우리는 절대 그들의 가족들을 건드리지 않고, 그들 당사자들만을 상대했다. 우리는 복수와 정의를 갈망한다. 우리는 우리가 믿는 종교에 따라 행동한다. 그러나 그들은 우리 친족들의 집을 태우고, 우리의 누이, 부모, 형제들에게 보복한다. 그들은 그런 수단을 써서 우리의 사기를 꺾고, 우리를 굴복시키려 한다. 그러나 우리는 알라의 뜻에 따라 우리가 가고 있는 이슬람의 길을 고수할 것이다. 그들은 우리의 정신을 파괴할 수 없다.

  문 : 많은 체첸인들이 정부의 일을 칭송한다. 카디로프 정부는 그들의 집을 지어주고, 유럽에서 가장큰 이슬람 사원을 지어주고, 사람들의 삶은 점점 나아지고 있다. 당신들은 이러한 개선점들을 보지 못하는가?

 
  답 : 카디로프는 체첸에 타이슨을 불러오고, 마이클 잭슨도 불러올 것이다. 아마도 다른 아티스트들과, 아랍인들도 몇명 불러올 것이다. 왜 그러겠는가? 그는 당근과 채찍을 구사하고 있다. 사람을 때리고, 때리고, 또 때린다음, 빵 한조각을 던져준다. 그는 그런 식으로 사람을 다룰 수 있다고 생각하지만, 이는 일시적일 뿐이다. 맹세컨데, 오늘 이슬람의 예배가 허락된 사람들도 내일이면 예배를 할 수 없을 것이다. 지금도 이슬람 사원에 가는 젊은이들에게 집에서는 가지 말라는 말을 한다. 심지어는 사원에서 끌고 나오기도 한다. 유럽에서 가장 큰 모스크를 짓고 눈물을 흘린 카디로프의 작태는 그저 가식에 불과하다.

  이 모든 쇼는 우리가 우리 땅에서 나는 석유를 포기한 대가다. 공화국은 아직 원유의 10프로도 채 얻어내지 못했다. 그들이 이 땅에서 나는 석유를 틀어쥐고 우리에게 일당을 던져주고 있다. 혹자는 '러시아가 우리를 먹여살리고 있다'고 하지만, 천만의 말이다. 만약 지금 현재 무자헤딘이 활동하지 않았다면, 그들은 언제든지 1944년에 그랬던 것처럼 우리 민족 전체를 유형보낼 수 있다. 우리는 그것을 반드시 기억해야 된다. 그들은 우리 아버지를 모욕한 자들이며, 지금 현재 우리를 모욕하고 있다.

  따라서, 카디로프가 하는 모든 일은 가식에 불과하다. 그들은 티비를 통해 미디어를 틀어쥐고 있다. 그래서 사람들에게 입바른 소리를 하며, 사람들은 그들이 티비에서 하는 말을 기꺼이 믿고 싶어 한다. 현재 체첸에서는 진실을 소리높여 말할 수 있는 사람이 거의 없다. 모든 것은 정부의 손바닥 안에 있으며, 심지어 우리의 믿음 조차 그들이 원하는 방식에 알맞게 맞춰져 있다.

  만약 우리가 독립한다면, 우리의 석유는 우리의 삶을 풍요롭게 할 것이다. 그것이 우리가 싸우는 이유다. 우리는 우리의 정부를 갖고 싶고, 무슬림들이 평화롭게 살게 되기를 원한다. 현재 벌어지는 모든 것은 신기루에 불과하며, 모든 것은 지나갈 것이다.

 문 : 하지만 많은 체첸인들이 정부를 지지한다. 당신은 당신들은 사람들의 행복을 위해 싸운다고 하지만, 그들은 카디로프를 칭송한다. 당신은 사람들로부터 격리된 곳에 있어 그들의 진심을 모르는 것은 아닌가?

 답 : 그들은 우리를 지지하고, 우리에 대해 늘 말을 하고 있지만, 다만 그것을 마음 속에 담아두고 있을 뿐이다. 만약 그것을 공개적으로 발언한다면, 그들은 박해받을 것이다. 체첸인들은 현재 거대한 압박 속에 살고 있으며, 누구라도 머리를 내밀면 가차없이 짓눌려 버릴 것이다. 그래서 그들로서는 숨죽이고 있을 수 밖에 없다. 마치 스탈린 시대처럼 무기가 없는 그들은 조용히 살 수 밖에 없으며, 나는 그것을 이해한다. 그러나 그들이 마음 속으로는 우리를 지지한다는 것도 알고 있다. 만약 그렇지 않다면, 우리는 그토록 많은 병력을 보유하고 있을 수 없을 것이다. 그들은 정부의 부당한 처사를 목격하고, 그 복수를 위해 우리에게 왔다.

  만약 시민 중의 누군가가 우리를 지지하는 발언을 한다면, 그는 다음날 호시 유르트에 있는 카디로프의 사설 감옥에서 고문받고 있는 자신을 발견할 것이다.

 문 : 현재 누가 싸우고 있는가? 당신들은 어떤 사람들이며 얼마나 많은 사람이 있는가? 당신들의 나이, 사회적 지위, 교육 수준은 어느 정도인가?

 답 : 나 자신에 대해 말하겠다. 2년전 나는 오스트리아에서 아무 불편함 없이 살고 있었다. 그러나 나는 그 모든 것을 포기하고 이곳에 왔다. 사람들은 이해하지 못하겠지만, 이곳에 있는 반군들의 숫자는 상당하다. 그들은 알라에 대한 강한 믿음으로 왔으며, 돈 때문에 합류했다는 말은 모두 거짓말이다. 스스로의 죽음을 통해 돈을 벌 수가 있을까? 만약 내가 오늘 죽게 된다면 돈이 무슨 소용이 있는가? 돈은 내가 이곳에 있게 만들지 못한다. 알라에 대한 믿음이 나를 이곳으로 불러왔다.

 만약 내가 돈을 벌고자 했다면, 이 넓은 지구 위에 무수히 많은 곳에서 할 수 있었을 것이다. 그러나 우리는 알라에 대한 믿음과 내세에 대한 갈망으로 이곳에 합류했다. 우리가 이긴다면, 우리는 해방될 것이다. 우리가 죽는다면, 우리는 천국에 들것이다. 우리는 이것을 한치의 의심없이 믿고 있다.

  우리가 승리한다면, 우리는 무슬림들에게 열린 마음으로 다가갈 것이다. 우리는 그들에게 범죄를 저지르지 않을 것이며, 만약 우리 중에 범죄자가 생긴다면, 우리는 그를 멈추게 할 힘이 있다. 그리고 우리는 다른 자들이 사악함에 다가서지 못하게 할 것이며, 정의를 구현할 것이다. 첫번째 전쟁의 승리 이후로 모든 것이 분명해졌다. 매순간, 우리는 죽음 앞에서 서서 이에 대적할 것이다.

   우리의 구성에 대해서 나는 이렇게 말할 수 있다. 우리 중에는 젊은 사람도 있고 늙은 사람도 있다. 우리 중에는 의사, 건설 노동자, 대학 졸업자나 연구소 출신도 있다. 우리는 이슬람 연구와 국제 정세에 대한 연구 프로그램을 갖고 있다. 나는 30세이며, 상당한 시간을 살아왔지만 지금이 내 인생의 최고의 시간이다.