F-16 능가할 전투기 만든다

R.O.K.A.F | 2007-02-21 17:38:47

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순수 우리 기술에 의한 국산 전투기 개발이 추진되고 있다.
공군 주력 기종인 KF-16처럼 그 동안 미국에서 부품을 들여와 전투기를 조립ㆍ생산한 적은 몇 차례 있으나 설계에서 생산까지 전투기 제조 전 공정을 독자기술로 수행하는 방식은 처음이다. 성능은 F-16급 이상으로 현재 타당성에 대한 용역을 진행하고 있으며 이 작업이완료되는 연말께 사업 착수 여부가 최종 판가름날 것으로 보인다.

방위사업청 관계자는 "아랍에미리트(UAE)에 수출을 추진중인 초음속 고등훈련기인 T-50는 틈새시장을 잘 포착했기 때문에 세계시장에서 호평받고 있는 것"이라며 "미국 중국 등이 최신예 전투기 개발에 열을 올리고 있는 상황에서 이들 기종보다 한 단계 아래 전투기를 개발하게 되면 남미 등지에서 성공할 수 있을 것이라는 판단에서 국산 전투기 개발을 추진하게 됐다"고 21일 밝혔다.

방사청 관계자는 "구체적인 내용은 연말쯤 나오겠지만 대체로 성능은 F-16보다는 개선된, 그러나 스텔스 기능을 갖춘 F-22(일명 랩터)나 F-35보다는 떨어지는 수준이 적합할 것"이라며 "이번에 개발하는 국산 전투기는 최신예 전투기를 도입하기에는 비용 부담을 느끼는 중ㆍ후진국용"이라고 전했다.

방사청은 그 동안 주력 전투기 조립ㆍ생산, F-16과 F-15 등 전투기 훈련용인 고등훈련기 개발ㆍ생산 경험이 있어 독자 전투기 개발이 크게 어렵지만은 않다고 밝혔다.

T-50 아랍에미리트 수출과 관련해 방사청 관계자는 "(수주 규모가 당초 50대 이상이 될 것이라는 얘기가 있었지만)아랍에미리트 정부에서 조종사 훈련체계를 모두 바꾸기로 한 것으로 알려졌으며 그 규모는 60대 정도"라며 "아랍에미리트 정부는 올해 말까지 기종을 선정하기로 했지만 더 늦어질 가능성도 있다"고 말했다.

이 관계자는 "T-50 대당 가격은 200억원이 넘을 수도 못 미칠 수도 있다"며 "현재 이탈리아와 경쟁이 붙었지만 이탈리아 훈련기는 초음속기가 아닌 데다 아직 개발이 채 완료되지 않아 우리가 수주할 가능성이 매우 높다"고 평가했다.

한편 방사청은 이날 '2007년 사업관리본부 주요 추진 업무' 브리핑을 통해 올해 착수하는 신규 사업 27건을 발표했다. 주요 신규 사업은 3000ｔ급 잠수함 독자 설계와 건조, 전방관측자(FO)용 주야간 관측장비 확보, 국방정보통신체계에 와이브로를 적용한 TICN 연구개발, 실시간 대화력전 수행 능력 향상을 위한 표적탐지레이더 도입 등이다.

(출처 : 매일경제 - 2007. 2. 21자 입니다)


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