헤리어 전투기
세계각국은 1950년대부터 거대한 비행장이 없으면 무용지물인 일반 항공기의 약점을 보완할 목적으로 수직 이착륙기를 개발한다. 영국의 해리어와 구소련의 yak-36 포져가 유일하게 실용화되었으나 해리어만이 실전에서 자신의 성능을 입증하였으며, 배치된 이후 계속 개량되어 최고의 전투공격기의 하나로 자리 잡았다.

수직 이착륙기의 숙명인 항속거리와 탑재량 부족으로 인한 어쩔 수 없는 약점이 있지만, 수직 이착륙은 어느 기체도 따라 올 수 없는 장점인 것이다. 아음속의 수직 이착륙기인 해리어가 초음속의 전투기를 상대로 공중전을 벌일 수 있는 성능은 어디에서 나오는가? 1982년 4월 남대서양의 포클랜드섬을 놓고 영국 해군과 아르헨티나공/해군간의 공중전에서 영국 해군의 시 해리어는 마하 2급의 미라지III 전투기를 상대로 놀랄만한 공 대공 전투력을 발휘하여 세상을 놀라게 했다.

시해리어 기체 자체는 특별한 것이 없으나 여기에 탑재된 폐가수스 엔진은 다른 엔진에서 볼 수 없는 특성을 가지고 있기때문에 가능했다는 것이 항공 평론가들의 공통된 의견이다. 초음속기는 항상 초음속을 발휘할 수 있는 것이 아니고 필요한 시간만 가능하고 초음속으로 가속에는 소요 시간이 필요하다. 실제적으로 공대공 전투는 마하 1 내외에서 일어나는 것이 대부분이다

사양
전폭 10.95m ,
전장 : 14.095m ,
전고 : 5.28m
중량 : 자체중량 1,4091 kg
최대이륙중량 2,7215 kg
최대속도 683km/h
최대항속거리 3300 km
최대고도 50,000"

성능및 특징
BAe(British Aerospace)
영국에서 개발한 수직이착륙(VTOL) 전투기로 영국 공군의 자존심이자 현재까지도 소규모 국지전에서 그 어떤 전투기도 따라올수 없는 신속한 기동성과 생존력 그리고 엄청난 화력을 가진 전투기로 유명하다. 최근에 업브레이드 Harrier II Plus는 F/A-18것과 같은AN/APG -65가 탑재되었고,신예 BVR미사일인 AIM-120의 운용 능력이 부여되어 공중전에서도 더욱 놀라운 성능을 자랑할것으로 보인다.
특징

다양한 지형에서의 작전을 전개할 필요성이 있는 공군기의 특성상 짧은 이착륙거리를 가지는 STOL (ShortTake-off Landing)과 수직이착륙기능을 가 지는 VTOL(Vertical Take-off Landing)에 대한연구 는 지속 적으로 있어 왔으나, 양산되어서 실전에참가 한 전투기는 해리어가 유일무이 할 것이다. 물론구소 련의 민스크급항공모함등에 함재기로 사용되온 Yak 38 기종이 있기는하나 이 전투기는 해리어의 모방형 일뿐만 아니라, 성능이 상당히 뒤떨어진다.

엔진
해리어는 두개의 흡기구를 가지고 있으나 실제 엔진은 싱글터보팬 엔진으로 모든 영국의 군용기들과 마찬가지로 롤스로이스사의 엔진을 장착하고 있다. 이륙시에 노즐들은 완전히 뒷쪽을향하다가 노즐의 위치를 지상쪽으로 변경하며 매우 짧은 활주거리로 기체를 이륙 시킨다. 착륙시에는 노즐의 변경속도를 보다 급격하게 움직여 수직 착륙을 시킨다. 한편 이 노즐들은 정상 비행시에 급격한 속력 감소를 위하여 사용될수도 있다. 즉 해리어는 STOL과 VTOL이 결합된 STOVL(Short Take Off and Vertical Landing)기종 이라 할수 있다.

레이더
FA2 해리어인 경우 에딘버러의 GEC Marconi사에 의해서 개발된 Blue Vixen 펄스 도플러 전천후 레이더를 장비하고 있다. Blue Vixen 레이더는 항공기에 대한 장거리 상·하방(Look-up & Look-down) 검색및 추적기능에 덧붙여, 그라운드 매핑(GROUND MAPPING), 지표 목표물 검색및 추적능력을 가지고 있다. 탐색과 동시에 추적(track-while-scan)기능및 다중 목표물 추적 기능을 가진 이 레이더는 암람미사일의 사용에 용이한 사용자 환경을 가지고 있으며, 조종사의 업무부하를 줄여주는 자동 작동기능을 가지고 있다. 특히 Blue Vixen 레이더는 적 전자 교란,대응수단에 강력한 기능을 가진다

무장
AV-8B Harrier II Plus : 처음에 도입된 AV-8V는 해리어 II의 기본형이라고도 할 수 있는 기체로서 F-402-RR-406엔진과 AN/ASB-19 폭격 시스템을 탑재하며, 고정무장으로 25mm기관포를 장비하고 4.9t의 병기를 탑재할 수 있다.그후 해리어는기수부분에 GEC FLIR를 장비하여 야간공격 능력이 크게 향상되었고, 개량형 HUD, 무빙 맵 디스플레이, 헤드 다운 디스플레이, 나이트 비전 고글 등이 도입되었다.

조종석
조종석은 로켓분사장치가 장착된 옥스브리지에 위치한 Martin Baker Aircraft Company의 Mark 10H 사출좌석이 장치되어 있다. 조종석에는 현대의 전투기들이 다 그렇듯이 Smiths Industries의 Head Down Display(HDD)및 Head Up Display(HUD)를 갖추고 있으며, 이밖에 Smiths Industries는 에어 데이터 컴퓨터, 엔진 콘트롤 컴퓨터, 엔진 인디케이터, 연료 관리및 측정 장치, 제1, 제2 에어 데이터 인디케이터, 레이더 인디케이터, 무기고 인디케이터, 무기 보관관리및 디스플레이 컴퓨터등을 공급한다. 조종석에는 또한 HDD및 HUD를 위한 Vinten display recording system가 장착된다.