[기사] 흑표 - 설계 경험 없이… 12년만에 맨주먹 결실

안덕래 | 2007-03-10 15:34:22

조회 13259 | 추천 6 | 다운로드 4

글 작성에 대한 간략한 정보를 제공

크게 | 작게

프린트



[전차 흑표] 설계 경험 없이… 12년만에 맨주먹 결실
전차부대 답사·해외 연수… 개념연구에만 3년
외국선 1,000억들인 부품을 수억원에 개발도

• 설계 경험 없이… 12년만에 맨주먹 결실

포탑을 방수천으로 덮고 스쿠버 다이버처럼 스노클을 장착한 전차가 서서히 물 속으로 전진하자 ‘기기깅’하는 굉음도 잦아들었다.
포신만 남긴 채 전차가 완전히 물에 잠긴 뒤에는 엔진 소리마저 사라졌다. 전차가 20여분 만에 다시 모습을 드러내자 경남 창원의 로템 시험장에 모인 국방과학연구소(ADD)와 전차 제작업체인 로템 연구원들은 환호성을 질렀다.

세계 최강의 국산 전차 XK2(일명 흑표, 黑豹, 검은표범)가 시제품 출고식에 앞서 지난달 28일 실시한 4.1m 잠수 도하(渡河)시험을 성공적으로 마치는 순간이었다. 12년 동안 연구원들이 쏟았던 땀과 노력이 결실을 맺는 시간이기도 했다.

국산 전차개발은 한국전쟁 당시 괴물 같은 소련의 T34전차 앞에서 불가항력으로 밀려야 했던 쓰라린 경험에서 출발했다. 전후 미국의 M47과 M48을 도입해 쓰던 육군은 1980년대 초반 미국의 M1(에이브럼스)전차를 토대로 설계한 K1전차를 국내 생산하면서 국산전차의 꿈을 꾸기 시작했다.

하지만 K1으로는 한국적 산악지형을 소화할 수 없었다. 육군은 드디어 90년대 초반 국산전차 개발계획을 세우고 95년 ADD가 그 역사적 임무를 떠안았다.

과거 M48과 K1전차를 개량한 경험이 있지만 ADD로서도 새 전차를 만드는 과업은 쉽지 않았다.

개발팀은 우선 전방의 전차부대를 찾아 발품을 팔았다. “궤도가 자주 빠진다” “운전석이 불편하다” “경사지에 올라서면 위태롭다” 등 불만과 요구사항이 쏟아졌다. 현지답사를 통한 자료조사에만 수개월이 흘렀다. 그 과정을 통해 윤곽은 잡았지만 설계가 문제였다.

설계경험이 없는 개발팀은 외국 선례를 뒤질 수밖에 없었다. 전차개발의 세계적인 흐름 파악과 선진 제작기술 습득이 절실했다. 영국의 협조로 우리 연구원들이 왕립군사과학기술원에서 연수할 수 있는 기회를 잡았다.

당시 1년 연수를 다녀온 전차체계부2팀장 강원석(49) 박사는 “전차기술을 공부하겠다는 데 경제학부터 새로 배우라고 해서 생고생을 했다”고 회고했다.

미래 전차에 대한 개념 연구는 3년에 걸쳐 마무리됐지만 설계와 시제품 제작도 전인미답의 길이라 쉽지 않았다. 각종 자료 이외에는 기댈 곳이 없었기 때문에 제작은 시행착오를 거듭했다.

포탄을 자동 장전하는 장치를 개발한 김석재(45) 연구원은 “가장 확실한 자료는 외국 전차의 영상 자료였는데 똑같이 만든다고 만들었지만 부품이 제 성능을 발휘하기까지는 숱한 밤을 세워야 했다”고 말했다.

적과 아군 전차를 구별해 주는 피아식별 장치의 경우 맨 주먹으로 일궈낸 신화였다. 이 장치의 개발에 배당된 예산은 수억원 정도. 최신의 르클레르 전차를 개발하면서 피아식별기술을 보유하고 있던 프랑스는 우리의 예산 규모를 전해 듣고 코웃음을 쳤다.

피아식별 기술 개발에 약1,000억원을 투입한 프랑스로서는 당연한 반응이었다. 전차체계부1팀장 금동정(45)박사는 “정부예산으로는 실제 개발이 불가능했는데 제작업체인 로템측이 적잖은 개발비를 투자했다”고 로템측에 공을 돌렸다.

ADD측은 그러나 세계 최강의 전차개발에 만족하지 않는다. 안동만 ADD소장은 “미래전장이 필요로 하는 경량 무인전차를 개발하기 위해 고삐를 늦추지 않겠다”고 말했다.


대전=김정곤기자 jkkim@hk.co.kr



페이스북 트위터

스크랩

이미지
실제 크기로 보시려면 클릭해 주세요
어떤 전차도 뚫는 화력 화력시범을 보이고 있는 차기전차. XK2는 세계 어떤 전차도 뚫을 수 있는 화력을 보유하고 있다.jpg
실제 크기로 보시려면 클릭해 주세요
영하 30도 이하 냉동시험 영하 30도 이하의 냉동고에서 저온환경시험을 마치고 나오는 XK2.jpg

이전 다음

목록

댓글 [17]

이전 1 다음

로그인 | 회원가입

등록하기

Top