한국군사문제연구원
영국 해군 무인 대기뢰전 체계(SWIMS) 개발
영국 해군 무인 대기뢰전 체계(SWIMS) 개발
원 문 KIMA Newsletter 제337호
제 공 한국군사문제연구원
지난 7월/8월호 『영국 제인국제해군(Jane's Navy International)』은 “2015년 3월에 영국 해군은 1천3백만 파운드에 AEUK사와 무인 대기뢰전(對機雷戰)(MCM)용 MHC Sweep Capability 개발 계약을 체결하였으며, 지난 4월에 시제품 SWIMS가 영국 해군에 의해 시험을 통과하였다”고 보도하였다.
전통적으로 영국은 해상무역에 크게 의존하고 있어 적(敵)이 영국 주변 해역에 기뢰를 부설해 영국의 해상교통로(SLOC)를 차단하는 행위를 매우 중대한 해양안보 위협으로 간주하고 있다.
이에 따라 영국 해군은 NATO 상비 대기뢰 전단(NATO Standing Mine Countermeasure Group)에 대한 지휘권을 행사하고 있으며 상황에 따라 이들 전단을 발틱해, 북대서양, 지중해 그리고 걸프만에 배치해 미 해군과 영국 해군의 항모타격단(CSG) 항공작전과 상륙준비군(ARG) 상륙작전을 지원함으로써 NATO 해상교통로를 확보하고 있다.
그러나 평시에 대기뢰전 전력과 인력을 유지하는 것은 비용-대-효과 면에서 쉬운 일이 아니며, 어렵게 기뢰전 함정을 확보해도 시간이 지나면 교체해야 하고, 기뢰전 전문인력을 지속적으로 교육 및 훈련시켜야 한다. 즉 전시에 운용되는 적 기뢰에 대비하여 평시에 비싼 투자를 해야 했다.
이런 점을 극복하기 위해 영국 해군은 무인 대기뢰전 개발팀(MASTT)를 구성하고 AEUK사와 계약하여 수심 100m 이하의 근해에서 무인 자기, 음향 및 전기식 기뢰전 체계인 SWIMS 개발에 주력해 왔다.
이번에 영국 해군의 시험을 통과한 SWIMS 체계는 길이 11.2m 및 폭 3.4m의 아트라스 원격통제기술(ARCIMS)을 탑재한 수상무인선(USV) 1척과 자기, 음향 및 전기 통합체계를 탑재한 Coil Auxiliary Boat 3척으로 구성되어 있으며, USV는 모선(母船) 역할을 담당하며, Coil Auxiliary Boat는 적(敵) 기뢰를 식별하여 제거하는 자선(子船) 역할을 한다.
또한 육상 지휘통제 체계는 국제규격의 표준 컨테이너(container)를 지휘통제소로 활용하여 적 기뢰가 설치된 항구 또는 연안으로 1∼2시간 이내에 이동할 수 있어 작전수행 능력 향상, 장비 운용 유연성 증대, 인력 감소 및 유지비 절감 등의 효과를 보였다.
그러나 SWIMS 체계 개발에 있어 다음과 같은 문제가 제기되고 있다.
첫째, 최근 레이저를 이용한 기뢰전 장비가 운용되고 있으나, ARCIMS를 탑재한 USV정이 레이저 탑지장비 중량을 못이겨 탑재하지 못하였다. 향후 레이저 탐지체계를 소형화시켜야 하는 문제가 있다.
둘째, 비록 연안에서 자동 항해를 하지만 여러 선박들이 통항하는 복잡한 해역에서 국제적 규격인 국제해상충돌예방법규(COLREGs) 규정을 준수해야 한다. 미 해군은 이미 USV에 COLREGs 규정을 적용시키기 위해 각종 시험을 하고 있는 바, 영국 해군 SWIMS USV도 동일한 과정을 거처야 할 것이다.
셋째, 수중 무인선(AUV)과 연동이다. 특히 AUV와 USV 간 통신 방식이다. 현재 SWIMS는 USV만 갖고 있으나, 원해 및 심해에서의 대기뢰전을 수행할 경우 AUV가 추가되어야 한다. 향후 무인 USV가 수중의 AUV와 어떻게 연동될지가 과제이다.
향후 영국 해군은 이러한 문제들을 기술적으로 해결하여 이번에 시험을 통과한 SWIMS를 근해만이 아닌 원해에 적용되는 미래 대기뢰전(FMCMC)으로 발전시킬 예정이다.
※ 용어 해설
- MCM: Mine Countermeasure
- AEUK: Atlas Elektronik UK
- SWIMS: Shallow Water Influence Mine Sweeping System
- SLOC: Sea Lanes of Communication
- CSG: Carrier Strike Group
- ARG: Amphibious Ready Group
- MASTT: Maritime Autonomous System Trials Team
- ARCIMS: Atlas Remote Capability Integrated Mission Suite
- USV: Unmanned Surface Vessel
- COLREGs: International Collision Regulations at Sea
- AUV: Autonomous Underwater Vehicle
- FMCMC: Future Mine Counter Measures Capability
* 출처 : Jane's 360, May 8, 2018; Defence Procurement International, May 11, 2018; Jane's Navy International, July/August, 2018.
