작열하는 태양 아래 남부 연합군 170문의 포가 불을 뿜은 지 한 시간, 게티즈버그 남쪽에서 남군 3개 사단은 전진을 시작했다. 묘지 능선을 따라 포진하고 있는 북부 연방군의 중앙을 돌파하려는 1만 3000여 병사의 함성이 벌판을 메아리쳤으나 이내 쏟아지는 북군의 포격 앞에 그 기세는 잦아들었다.

온몸으로 포화를 받아 가며 남군 병사들은 필사적으로 북군 진지에 육박했지만 그들을 가로막은 북군의 총격 앞에 한 시간도 못돼 벌판은 신음과 피로 물들었다. 사실상 패배가 확정되는 순간이었다. 지휘관의 무모한 작전이 빚어낸 결과였다.

남북 전쟁의 전환점이 된 게티즈버그 전투는 1863년 6월, 리 장군의 북버지니아군 7만 5000명이 버지니아를 떠나 북진하며 그 막이 올랐다. 북부연방 그랜트 장군의 테네시 군이 빅스버그를 압박하는 상황에서 리는 북부 깊숙이 워싱턴과 필라델피아 배후를 위협, 적의 주력을 유인해야만 했다. 북진하는 리를 쫓아 북부연방은 미드 장군의 포토맥군 9만 병력을 투입했다.

한 달 가까운 추격전 끝에 7월 1일, 게티즈버그에서 양군은 조우전에 돌입한다. 첫날 포토맥군 제1, 11군단은 북버지니아군 제2, 3군단의 공격에 밀려나지만 전열을 유지한 채 게티즈버그 남쪽의 고지와 능선을 따라 유리한 방어선을 확보했다.

다음 날이 되자 남군에는 제1군단이 가세했고 북군은 5개 군단이 증원됐다. 리는 반원형의 북군 방어진의 좌익을 우회해 배후로 진출하기로 하고 이 지점에 롱스트리트 장군의 제1군단을 투입했다. 롱스트리트는 진로를 가로막는 포토맥군 제3군단을 격퇴시켰으나 북군 주 방어선 돌파와 배후 진출에는 끝내 실패했다.



글은 국방일보 에서 가져왔습니다.






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