[안두원 기자] 의 먼 듯 가까운 방산업체 베일 벗기기전투기용 미사일 개발 ‘그림의 떡’이던 시절과 작별

기사입력 2018-12-17 11:45

우리나라의 육해공 무기를 보면 그 이유를 찾는 데 도움이 될 것이다.

육상무기 중에 천무는 ㈜한화와 한화디펜스(옛 두산 DST)가 각각 유도탄과 차체를 생산한다. 잠수함도 209급, 214급을 국내 업체(대우조선해양, 현대중공업)가 생산하고 있어서 ‘현무Ⅲ’가 탑재돼있다. 구축함도 국내 업체에서 만든다. 전투기를 보면 상황이 다르다. F-15K, KF-16은 모두 미국에서 수입하거나 면허생산한 것이다. FA-50은 한국항공우주산업(KAI) 제작이지만 속을 보면 복잡하다. FA-50을 한국항공우주산업(KAI)가 제작하고 있기는 하지만 기체를 통제하는 핵심 분야에 대해서는 미국 록히드마틴의 지적재산권이 유지되고 있다. 

핵심 분야는 임무 컴퓨터(Mission Computer)를 중심으로 하는 비행 시스템을 뜻한다. 미사일을 전투기에서 발사하는 것도 임무 컴퓨터와 연계돼 운용돼야한다. 연계시켜 운용하는 것을 ‘체계통합’(integration)이라고 하는데 임무 컴퓨터의 소프트웨어와 미사일 시스템의 소스 코드가 통합적으로 완벽히 작동하지 않으면 신뢰성 있는 무기로 인정받을 수 없다. 이렇게 연동시키려면 임무컴퓨터와 미사일 제작사가 필요한 민감 정보를 공유해야한다. 필요한 민감 정보라는 것이 아까 언급한 지적재산권과 관련된 것이다. 

우리나라 국방과학연구소(ADD) 개발에 성공한 정밀항공유도무기 KGGB를 보자. KGGB은 Korea GPS Guided Bomb의 앞글자를 따서 만든 이름이다. KGGB라고 불리는 한국형GPS 유도탄은 추진체 없이 낙하하기 때문에 폭탄에 속한다. KGGB는 FA-50도 탑재하고 있다. 하지만 FA-50의 미션 컴퓨터를 록히드마틴이 지적재산권으로 가지고 있기 때문에 FA-50 조종사는 KGGB 조작용 PDA를 따로 소지해야한다. PDA와 KGGB는 블루투스로 연동된다. KGGB 개발 과정에서 FA-50 미션 컴퓨터에 접근이 불가능했기 때문에 불가피하게 블루투스 연결방식이 사용된 것이다. 

FA-50 제작업체인 한국항공우주산업(KAI)은 물론 ADD나 공군에게는 록히드마틴의 지적재산권이 금단의 영역이라는 뜻이다. 여기서 전투기용 미사일이 ‘그림의 떡’이 된 사연이 시작된다. FA-50은 국산 경공격기지만 임무컴퓨터의 핵심 노하우는 록히드마틴이 우리나라와 공유하지 않고 있는 분야다. KGGB를 FA-50의 계기판에서 발사하지 못하고 개별적인 PDA로 운용하는 것은 록히드마틴과 ADD가 KGGB 운용을 위해 서로 필요한 정보를 공유하는 길이 막혀있었다는 뜻이다. 

변화의 조짐은 지난 10월 공군 국정감사에서 목격됐다. 공군은 업무보고에서 전력 증강 계획을 밝혔는데 “적의 종심표적을 정밀타격하기 위해 장거리 공대지유도탄 2차 사업으로 `타우러스`급 무기체계를 국내 개발할 계획”이 그것이다. 

시간을 돌려 타우러스 도입을 논의하던 4~5년 전으로 가보자. 이 미사일의 제작사인 타우러스 시스템은 독일의 MBDA와 스웨덴의 ‘사브 다이내믹스’가 공동으로 설립한 회사다. 타우러스는 2016년 이미 F-15K용으로 실전배치돼 우리나라 공군이 운용하고 있는 장거리공대지 순항미사일이다. 그런데 타우러스 미사일을 F-15K에서 사용할 수 있도록 체계통합하는 과정에서 우리나라는 철저히 배제됐다. 우리 공군이 필요해서 하는 일이었기 때문에 비용은 우리돈으로 냈다. F-15K 제작사인 미국의 보잉과 독일과 스웨덴 합작사인 타우러스 시스템 둘 사이에서만 필요한 자료(소프트웨어와 소스코드)를 공유했다. 돈은 돈대로 내면서 체계통합 과정의 내밀한 정보는 그야말로 딴나라 얘기일 수밖에 없는 국제사회의 냉엄한 현실이었다. 

공대지 미사일을 공대공 미사일보다 앞서 개발하는 것은 개발이 쉽기 때문이다. 일단 공대지 미사일은 순항 미사일로 속도가 마하 0.8~0.85의 아음속이다. 하지만 공대공 미사일의 속도는 마하 3~4에 이르는 초음속이다. 공대지 미사일은 느린 속도에다 방향을 급격히 바꿀 필요가 없지만 공대공 미사일은 회피 기동을 하는 목표 전투기보다 더 민첩하게 기동해야하기 때문에 미사일 본체가 버틸수 있는 중력 가속도가 40G 이상 된다. 

모든 법칙에는 예외가 있는 법. 자체 플랫폼 즉 자국산 전투기가 없는데도 공대공 미사일을 개발해 잘 쓰고 있는 국가가 있다. 바로 이스라엘이다. ‘파이톤 5’ 단거리 공대공 미사일과 ‘I 더비’ 중거리 공대공 미사일은 이스라엘의 라파엘사가 개발 제작했다. 이스라엘이 플랫폼 없이도 공대공 미사일을 개발할 수 있던 까닭은 미국과의 방위산업 협력 수준에서 찾을 수 있다. 미국과 이스라엘의 안보 협력 관계는 다른 의미에서 제3국과는 ‘차원이 다른’ 영역이고 타의 추종을 불허한다. 

한 예비역 장성은 “무기 개발에서 협력은 단순히 기술적 문제가 아니라 외교적 정치적으로 접근해야하는 문제”라고 지적했다. 

일각에서는 공대지 미사일이나 공대공 미사일 분야는 이미 미국과 유럽의 업체들이 시장을 장악하고 있어 우리나라의 후발 업체들이 뛰어들기에는 리스크가 많다는 지적도 나오고 있다. 방위산업계에서 후발주자라는 약점을 딛고 조금씩 사업을 확장하는 데 성공한 사례를 다시 목격할 수 있을지 5~6년후 쯤에는 알게 될 것이다. 

[안두원기자]

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FA-50은 나름 가성비 괜찮은 경 공격기이고, 장차 경 전투기로 개조될 가능성이 있어 보여 꽤 나쁘지 않다고 보고 있었는데, 무장 관련으로 보니 공군에서 FA-50 개조에 그간 적극적이지 않았던 이유가 납득되네요. 최근에 FA-50을 경 전투기로 개조하는, 레이더 교체, 공대공 무장 장착으로 미국과 논의가 오가는 거 같긴 한데, 희망적이지 않다고 들었네요. 

T-50을 바탕으로 KFX 만들겠다던 과거가 분명 있긴 했어요. F-50 최종판이 KFX라고 했던 시절이 있었죠. 내가 중학생 시절에 밀리 서적으로 본 내용이니까 정말 오래 전이네요. T-50 개발 역사가 그만큼 오래 됐다는 얘기이기도 하네요.

그런데, 어느 때부터인가 T-50 기반 KFX 얘기가 쑥 들어가버렸죠. 대신 그리펜 기반 KFX가 고개를 들었네요. F-18 기반 KFX 얘기도 나왔던 거 같아요. 한참 KFX 찬반이 들끓던 때였네요. 10년 전쯤? F-18보다는 그리펜쪽이 더 힘을 얻었던 거 같은데, 그 이유로는 더 저렴하고, 기술 이전 조건이 더 좋고, 권리가 우리에게 더 있다 였던 거 같아요. F-18은 T-50처럼 이런저런 족쇄가 달릴 게 뻔하다는 얘기였죠.

KFX 단발, 쌍발 때 단발을 반대했던 주요 이유 중 하나가 저거에요. 록마 족쇄가 붙을 거라는 거였죠. 단발은 T-50 기반으로 스텔스화하자는 거였고, 상세 기술 이전 권리 등등은 록마와 협상하면 잘 된다는 식이었거든요. 지금 생각해보면 단발로 결정되지 않은 게 정말 다행입니다. 아무리 록마와 협상 잘 해도 어떤 식으로건 족쇄 달았을 게 뻔하니까요. 과연 그걸 KFX라고 부를 수 있을까요?